En el ingreso del Dakar a territorio argentino, volvió a funcionar la estrategia para Francisco López: salió a buscar una posición de avanzada en la séptima especial de Calama a Salta, pero evitando ganar para no abrir ruta maña, y lo consiguió llegando a la meta segundo, detrás del estadounidense Kurt Caselli.
Chaleco marcó 1:52:54 en la dura sección selectiva por las montañas de Salta, que tuvo su largada a 4.000 metros de altura, tras cruzar el paso fronterizo de Jama en un enlace de 600 km de madrugada y a 4.975 metros sobre el nivel del mar.
Además, con este tiempo el chileno alcanzó el segundo puesto en la clasificación general, a sólo seis minutos del líder francés Olivier Pain.
“Es un buen resultado: terminé adelante, pero mañana salgo detrás de Caselli y con Pain detrá. Y nos acaban de avisar que la primera especial de mañana se suspendió porque hay barro en la ruta, así que los demás tendrán menos kilómetros para pillarme y descontarme minutos”, explicó.
Es excepcional el rendimiento de López en una jornada tan ardua, donde sus adversarios respondieron menos e incluso al francés Cyril Despres le falló la quinta marcha de la moto, por lo que deberá cambiar motor y será penalizado en 15 minutos.
“La carrera está encendida, pasa de todo a estas alturas y voy metido en mi plan, no me puedo desconcentrar. Cyril tuvo problemas, mi compañero Jordi Viladoms también, a (Joan) Barreda de nuevo le falló la inyección y así pasaron muchas cosas en la ruta. Yo hago mi trabajo y la KTM 450 me acompaña bien, esa es la clave”, sostuvo.
Rally Dakar 2013
Etapa 7: Calama-Salta / Enlace: 586 km / Especial: 220 km
1° K. Caselli USA/KTM 1:51:31
2° F. López CHI/KTM +1:23
3° P. Pain FRA/Yamaha +1:23
Clasificación general
1° O. Pain FRA/Yamaha 17:28:1
2° F. López CHI/KTM +6:06
3° D. Casteu FRA/Yamaha +6:48