Etapa 10: El KH-7 Epsilon Team pasa con muy buena nota el examen de Fiambalá

Jordi Juvanteny y José Luis Criado han vuelto a ser los mejores en Producción y 6x6 tras dejar atrás la etapa más peligrosa.

Han firmado el 28º lugar absoluto del día, su mejor resultado parcial de la presente edición.

“Éstas son las etapas que más nos gustan y en las que nos encontramos más cómodos”.

El KH-7 Epsilon Team ha superado con éxito el durísimo examen de Fiambalá. Jordi Juvanteny y José Luis Criado no sólo han logrado mantener el liderato de Producción y 6x6 sino que incluso han agrandado su diferencia, tras ser los primeros de ambas categorías hoy y llegar a meta en 28º lugar absoluto de camiones, su mejor resultado parcial en el Rally Dakar 2016. A falta de tres etapas, disponen ya de 4 horas de colchón respecto a sus perseguidores.

La jornada se presentaba como una auténtica prueba de fuego para el KH-7 Epsilon Team, al transcurrir por el desierto de Fiambalá, con arena y dunas que han puesto en serios aprietos a más de un participante en la categoría de camiones. Incluso el líder holandés Gérard de Rooy (Iveco) ha pasado por situaciones de apuro, lo que ha aprovechado su compatriota Pascal de Baar (Renault) para arrebatarle la victoria de etapa.

Pero el KH-7 Epsilon Team con Jordi Juvanteny al volante y José Luis Criado como responsable del road book han logrado superar los numerosos escollos que se han encontrado a lo largo de los 245 kilómetros cronometrados que han completado en 8h 16’34”. Cabe apuntar que la organización ha decidido recortar casi 33 kilómetros la especial debido a la peligrosa crecida de los ríos por las lluvias.

Ha sido un día largo, complicado y muy exigente, sobre todo en los primeros kilómetros. Hoy sí que podemos decir que la etapa ha sido dakariana y, aunque he tenido que pilotar con mucha concentración, reconozco que me he divertido porque me apetecía pilotar entre dunas”, confesaba Jordi Juvanteny.

A nosotros nos van muy bien este tipo de etapas. Son las que más nos gustan y en las que nos encontramos más cómodos. No hemos cometido ningún error de navegación y hemos conseguido pasar las dunas sin angustias con nuestro pesado camión MAN 6x6 que ha vuelto a responder muy bien pese a la dificultad del terreno”, destacaba el copiloto José Luis Criado.

El premio a tan buena labor ha sido la victoria parcial de Producción y 6x6. Además, han incrementado su ventaja en ambos apartados, a causa de los problemas sufridos por el belga Dave Ingels (MAN), que hoy ha perdido mucho tiempo. Ahora, su perseguidor inmediato pasa a ser el francés Etienne Smulevici (MAN), distanciado a más de 4 horas. En la general, ya son 27º, con un tiempo total acumulado de 48 horas, 26 minutos y 43 segundos.

El KH-7 Epsilon Team está más cerca que nunca de conquistar su primer título de Producción y el 13º de 6x6, aunque todavía no cantan victoria puesto que faltan tres jornadas y aún puede haber sorpresas. De momento, mañana tratarán de gestionar su ventaja durante la 11ª etapa entre La Rioja y San Juan, con 712 kilómetros (281 de enlace y 431 de especial) que prometen emociones fuertes con el fesh fesh de protagonista.


Etapa 9: Zarpazo del KH-7 Epsilon Team en la general de Producción y 6x6

Jordi Juvanteny y José Luis Criado han completado la etapa más ‘dakariana’ de la presente edición en 29º lugar absoluto y amplían su ventaja a más de 3 horas.

Éstas son las etapas que más nos gustan y, de no haberla recortado, hubiéramos ganado algunos puestos”.

Mañana será una jornada todavía más difícil y esperamos superarla sin problemas”.

El KH-7 Epsilon Team continúa con paso firme. Ni la etapa más calurosa de la presente edición del Rally Dakar 2016 ha logrado frenar al MAN de Jordi Juvanteny y José Luis Criado que han vuelto a ser el mejor camión del día tanto de Producción como de 6x6 y amplían su ventaja en la general a más de tres horas. Además, hoy han firmado su mejor resultado parcial absoluto de este año: un 29º scratch.

El recorrido de esta jornada consistía en un bucle de 396 kilómetros con salida y llegada en Belén, de los cuales 285 debían ser cronometrados. Pero la organización ha decidido parar la carrera en el CP2 por motivos de seguridad, al estar atrapados varios participantes en la arena bajo un sofocante calor.

Ha sido una etapa muy machacona y de mucha navegación, como a nosotros nos gusta. Tuvimos un problemilla cuando se rompió el tubo del aire pero lo conseguimos arreglar usando el tubo de la bocina para refrigerar el motor y evitar que se sobrecalentase”, explicaba el piloto Jordi Juvateny.

Su fiel escudero, el copiloto José Luis Criado, reconocía estar sorprendido por la anulación de los últimos kilómetros de la especial. “Comprendo que paren la carrera si había algún peligro para motos y quads, pero a camiones y coches nos podían haber dejado seguir adelante. A nosotros nos van este tipo de etapas realmente ‘dakarianas’ y creo que podíamos haber ganado alguna posición más”, apuntaba el español que acumula más participaciones en esta prueba (26).

Polémicas al margen, Juvanteny y Criado están “muy satisfechos” del papel que están protagonizando en su primera experiencia sin un tercer miembro en el equipo y confían en mantener el primer puesto en Producción y 6x6. Este martes han vuelto a ser los mejores en ambos apartados y han dado un zarpazo en su camino hacia conquistar los títulos. El segundo clasificado es el belga Dave Ingels (MAN), que está a 3 horas y 22 minutos. En la general absoluta, figuran 30º con un acumulado de 40 horas, 10 minutos y 9 segundos. Además, el líder es el holandés Gérard de Rooy (Iveco), para el que ejercen labores de asistencia.

Por ahora todo va sobre ruedas y no nos está penalizando demasiado el hecho de ir sólo dos en cabina, a diferencia de la mayoría de nuestros rivales que van tres. Nos encontramos bien físicamente y con mucha moral para afrontar la etapa de mañana por el desierto Fiambalá, que será más difícil que la de hoy. Ya tenemos ganas de que lleguen las dunas y las etapas de navegación. Esto es del auténtico Dakar”, sentenciaban los miembros del KH-7 Epsilon Team.

La décima etapa se desarrollará entre Belén y La Rioja, con un total de 763 kilómetros, de los cuales habrá 278 de lucha contra el cronómetro.


Etapa 8: El KH-7 Epsilon Team, primero de Producción y más líder

Jordi Juvanteny y José Luis Criado amplían su ventaja al frente de la provisional de su categoría a 2 horas y media.

También dominadores de 6x6, han completado la primera etapa de arena y navegación en 33º lugar absoluto con un tiempo de 7 horas, 10 minutos y 18 segundos.

El KH-7 Epsilon Team ha superado la octava etapa del Rally Dakar 2016 con paso firme. Jordi Juvanteny y José Luis Criado han finalizado 33º scratch de camiones, aunque lo más importante es que se han anotado la victoria parcial de Producción y han ampliado a más de dos horas su ventaja al frente de la clasificación general de su categoría. Ya están más cerca de conseguir su primer título en este apartado y el 13º de 6x6, división que también dominan con su inconfundible MAN.

La etapa de este lunes transcurría entre las localidades argentinas de Salta y Belén, con un total de 776 kilómetros, de los cuales 393 eran cronometrados para los camiones. En la parte final, la navegación y la arena han puesto a prueba la destreza de todos los equipos participantes. El KH-7 Epsilon Team, pese a ser una de las pocas formaciones con tan sólo dos integrantes, ha sabido salir airoso, con un tiempo total de 7 horas, 10 minutos y 18 segundos.

La pareja de KH-7 ha dado otro paso importante en su camino hacia proclamarse campeones de Producción por primera vez desde que en 1995 empezaron a competir juntos. Después de hoy, cuentan ya con una ventaja de dos horas y media sobre el segundo clasificado y principal perseguidor, Dave Ingels (MAN) que al término de esta larga jornada ha cedido otros 20 minutos. Se da la circunstancia de que el belga también ocupa la segunda plaza en 6x6, tras Juvanteny y Criado.

Mañana martes, al KH-7 Epsilon Team le aguarda una nueva prueba de fuego durante la novena etapa con salida y llegada a Belén. Por el camino, 396 kilómetros con una especial de 285 que someterá a examen la capacidad de resistencia de Juvanteny y Criado y sus habilidades de navegación.


Etapa 7: El KH-7 Epsilon Team llega al ecuador del Dakar con los deberes hechos

Jordi Juvanteny y José Luis Criado salvan la complicada séptima etapa con un destacado 30º puesto scratch en camiones y primero de su categoría.

Teníamos ganas de llegar a la jornada de descanso para saborear lo que hemos conseguido, aunque todavía falta lo más duro”, declaran.

El KH-7 Epsilon Team ha superado la primera semana del Rally Dakar 2016 con muy buena nota. Hasta llegar al ecuador de la prueba, Jordi Juvanteny y José Luis Criado han pasado algún momento muy delicado e incluso estuvieron al borde del abandono. Pero, a base de experiencia y mucho oficio, la ‘extraña pareja’ del Dakar ha conseguido llegar a la jornada de descanso como líder de las categorías de Producción y 6x6. Un hito que esperan saborear este domingo en Salta.

La vigilia al día de reposo ha vuelto a poner a prueba la capacidad de resistencia de Juvanteny y Criado. Este tándem curtido en mil y una batallas -llevan juntos desde 1995- ha logrado llevar a su camión MAN hasta la línea de meta a base de pericia y oficio, para completar los 353 kilómetros cronometrados en 5 horas, 7 minutos y 30 segundos.

Ese registro les ha situado en 30º lugar scratch y segundos de Producción. Han terminado a 1 hora, 12 minutos y 59 segundos del ganador de la etapa, el ruso Eduard Nikolaev (Kamaz). En la general, ocupan también la 30ª plaza, a 7h 22’07” del líder, el holandés Peter Versluis (MAN).

Hemos solventado el día sin problemas. El primer tramo de la especial ha sido complicado, por un terreno montañoso y zonas resbaladizas por la lluvia. Hemos tenido que extremar la precaución, sobre todo en las pistas más reviradas. Después del primer enlace, el segundo sector ha sido menos exigente, con pistas más rápidas y sin agua”, explicaba el piloto Jordi Juvanteny.

Objetivo cumplido”, repetía el copiloto José Luis Criado, que ya saboreaba la etapa de descanso de mañana domingo. “Teníamos ganas de llegar a este día. Después de tantas horas en la cabina del camión y de pasar momentos de apuro, nos merecemos un día tranquilo para disfrutar del ambiente y saborear lo que hemos conseguido”, confesaba el español con más participaciones en la historia del Rally Dakar (26).

En su primera experiencia como equipo de sólo dos miembros, Juvanteny y Criado han logrado auparse hasta la primera plaza de Producción, categoría que nunca han logrado vencer. A mitad de carrera, los integrantes del KH-7 Epsilon Team gozan de una ventaja de 1 hora, 29 minutos y 57 segundos respecto al segundo clasificado, el francés Etienne Smulevici (MAN). Además, también dominan el apartado de 6x6 en el que acumulan 12 títulos.

No podemos cantar victoria porque lo más duro está por llegar. Esto va a ser muy difícil porque la segunda semana habrá arena y navegación. Esperamos seguir como hasta ahora para llegar el día 16 al podio de Rosario y si puede ser como primeros de Producción, mejor que mejor. Por nosotros no quedará”, sentencia la pareja de KH-7.


Etapa 6: Tras la tempestad, le llega la calma al KH-7 Epsilon Team

Jordi Juvanteny y José Luis Criado concluyen la sexta etapa en 33º lugar y consolidan su liderato de Producción y 6x6.

Tras la tempestad, le llega la calma al KH-7 Epsilon Team

“Nosotros ya pagamos ayer nuestro tributo al Dakar y esperamos no volver a pasar por una situación tan crítica en lo que resta de carrera”, declaran.

Tras la tempestad, viene la calma. Jordi Juvanteny y José Luis Criado pueden dar buena fe de este refrán, después de vivir hoy una jornada tranquila en la cabina de su camión MAN, el mismo que ayer casi les hace abandonar por una fuga de agua que lograron arreglar gracias a un bote de pegamento prestado por un aficionado. Este viernes, el KH-7 Epsilon Team ha completado sin mayores problemas la sexta etapa del Dakar 2016 en 33º lugar absoluto y el segundo de Producción, categoría que lideran junto a la de 6x6.

En esta ocasión, la especial de los camiones no era tan larga ni exigente como para el resto de vehículos y consistía en un bucle por los alrededores de Uyuni (Bolivia) de 600 kilómetros, casi la mitad de ellos (295) de lucha contra el cronómetro. La altura ha sido el principal escollo a superar por los participantes y sus mecánicas.

“Hemos vivido un día mucho más tranquilo que el de ayer. La primera parte ha sido dura, con tramos rotos y revirados. La segunda mucho más rápida, sobre todo los últimos 100 kilómetros en los que hemos ‘volado’ con puntas de 140 km/h. Se nota que nuestro camión tiene más caballo este años, aunque eso también nos obliga a estar mucho más concentrados”, reconocía el piloto Jordi Juvanteny.

A diferencia de ayer, el KH-7 Epsilon Team no ha padecido ningún contratiempo técnico. Reparada la fuga de agua del motor en el campamento, Jordi Juvanteny y José Luis Criado han partido con absoluta normalidad esta mañana y se han dirigido con paso firme hasta la meta, donde han llegado tras 3 horas y 51 minutos, es decir, a 55’25” del ganador, el holandés Hans Stacey (MAN), nuevo líder. En la general, la pareja de KH-7 se coloca en 31º lugar scratch y mantiene el primer puesto tanto en Producción como en 6x6.

“Yo siempre digo que el Dakar es el señor y los participantes somos sus siervos que debemos pagar un tributo. Nosotros ya hemos pagado el nuestro este año y esperamos no volver a pasar por otro mal trago como el de ayer, cuando no abandonamos de milagro. Suerte de la ayuda y la tremenda amabilidad de los aficionados bolivianos que hoy nos han recibido con un ambiente increíble en el pueblo del presidente Evo Morales”, informa el copiloto José Luis Criado, el español con más participaciones dakarianas a sus espaldas (26).

Mañana, los camiones sí completarán el mismo recorrido que coches, motos y quads, con salida de Uyuni y llegada a Salta. El KH-7 Epsilon Team deberá realizar 793 kilómetros: 440 de enlace y 353 de especial.


Etapa 4: El KH-7 Epsilon Team ya es líder de Producción

Buen botín para Jordi Juvanteny y José Luis Criado en la primera parte de la etapa maratón, a pesar de sufrir un problema eléctrico en su camión MAN 6x6.

“Se nos enciende constantemente una luz de emergencia y hemos tenido que parar el motor 9 o 10 veces”, explican.

Jordi Juvanteny y José Luis Criado se han aupado hasta el liderato de las categorías de Producción y 6x6 de camiones en el Rally Dakar 2016, al término de la cuarta etapa celebrada este miércoles con salida y llegada a San Salvador de Jujuy. Los integrantes del KH-7 Epsilon Team han acabado la jornada en la 28ª plaza absoluta y primera de su categoría, a los mandos de su imponente MAN que hoy les ha dado ciertos problemas de electrónica.

La jornada entrañaba serias dificultades y los corredores debían extremar precauciones, ya que se trataba de la primera parte de la etapa maratón y a su llegada al campamento no podían recibir ninguna asistencia. A pesar de ello, Juvanteny y Criado han vuelto a demostrar su solvencia para completar los 418 kilómetros de carrera en 28º lugar scratch y primeros de Producción con su pesado 6X6.

“No ha sido nada fácil y hemos vivido algunos momentos delicados. Aunque el camión funciona sin problemas, durante la etapa se nos encendía una luz de emergencia constantemente. Parábamos el motor y desaparecía. Nos ha pasado 9 o 10 veces y por culpa de ello hemos perdido algunos minutos”, comentaba el piloto Jordi Juvanteny que cumple sus bodas de plata dakarianas este 2016.

A pesar de todo, al final de la exigente jornada, la pareja de KH-7 ha marcado un meritorio tiempo de 5 horas,14 minutos y 35 segundos, es decir, que han llegado a 1h 16’19” del ganador de la etapa, el holandés Gérard de Rooy (Iveco). En la general, Juvanteny y Criado ocupan la 29ª posición, a 2 horas y media del líder, Peter Versluis (MAN).

Tras concluir la especial, en el enlace que les conducía hacia el campamento, han tenido que detenerse a ayudar a uno de los miembros del Team De Rooy, para el que realizan labores de equipo. Poco antes de llegar al vivac, los miembros del KH-7 Epsilon Team recibían la buena noticia de ser los nuevos líderes de Producción, favorecidos por los problemas de su principal rival, el belga Dave Ingels (MAN). “Ya lo imaginábamos porque hoy hemos visto a mucha gente en apuros, especialmente en un fangal que nosotros hemos superado de milagro”, reconocía el experto copiloto José Luis Criado.

Hay que recordar que, a pesar de competir juntos desde 1995, es la primera vez que Juvanteny y Criado participan en solitario en el Rally Dakar, es decir, sin la compañía de un tercer tripulante. Es por ello que jornadas como las de hoy les exigen realizar un sobreesfuerzo, al tener que repartirse todas las tareas entre sólo dos.

Aun así, están muy ilusionados y con ganas de completar la segunda parte de la etapa maratón, prevista para mañana entre San Salvador de Jujuy y Uyuni con 327 kilómetros de especial. Será la primera vez que los camiones dakarianos compitan por Bolivia, pasando por zonas a más de 4.500 metros de altitud. “Será todo un reto para nosotros, aunque hoy ya hemos pasado a 4.200 metros sin ningún problema, ni mecánico ni físico”, aseguraban.


Etapa 3: Triunfo del KH-7 Epsilon Team en Producción y 6x6

Jordi Juvanteny y José Luis Criado han sido los mejores del día en las dos categorías con su MAN.

Podían haberse situado líderes, si no se hubieran detenido a 12 kilómetros de la llegada para ayudar a su principal rival.

“No hemos dudado ni un instante en detenernos porque éste es el auténtico espíritu dakariano”, explican.

Jordi Juvanteny y José Luis Criado han protagonizado una brillante actuación durante la tercera etapa del Rally Dakar 2016. Los integrantes del KH-7 Epsilon Team han sido los primeros clasificados tanto en la categoría de Producción como en el apartado de 6x6 y el mejor camión español del día con su llamativo MAN. Y eso que, a 12 kilómetros del final, se han parado para ayudar al belga Dave Ingels, su principal rival en la lucha por el título.

“Ha sido una etapa muy movida, con barro, lluvia y zonas complicadas en las que hemos tenido que pilotar muy concentrados. Estamos contentos porque hemos logrado rodar a un buen ritmo y no hemos cometido ningún error, a diferencia de otros equipos que han pasado ciertos apuros”, declaraba el piloto Jordi Juvanteny.

La recompensa a tan buena labor ha sido la victoria parcial en Producción y 6x6, además del 26º lugar absoluto. Y ello, a pesar de detener su marcha en plena pista para socorrer a otro corredor. “Llevábamos bastantes kilómetros persiguiendo a Ingels [líder de Producción] a ver si lográbamos adelantarle, cuando a 12 del final, nos lo hemos encontrado atrapado en el fesh fesh. Sabíamos que podíamos arrebatarle el liderato, pero no hemos dudado ni un instante en parar para sacarle de allí, porque este es el auténtico espíritu dakariano”, explicaba el copiloto José Luis Criado.

De no haberse detenido, el KH-7 Epsilon Team se hubiera colocado líder, ya que la diferencia entre ambos en la general es de tan sólo 3 minutos. Al final, Juvanteny y Criado han completado los 190 kilómetros cronometrados en 2 horas, 4 minutos y 59 segundos. Han acabado a 22’19” del ganador, el checo Martin Kolomy (Tatra). En la general, la pareja de KH-7 ocupa la 34ª plaza provisional, a 1 hora, 14 minutos y 48 segundos del líder Hans Stacey (MAN).

Mañana miércoles, todos ellos deberán extremar la precaución para superar la primera parte de la etapa maratón con salida y llegada a San Salvador de Jujuy y 619 kilómetros de recorrido, 418 de ellos cronometrados. El KH-7 Epsilon Team afrontará el reto con moral, después de su gran actuación de hoy y tras haber solventado el problema de frenos de la segunda etapa.


Etapa 2: Buen estreno del KH-7 Epsilon Team en el Dakar 2016

 

Jordi Juvanteny y José Luis Criado han finalizado la especial terceros en la categoría de Producción, pese a sufrir un problema de frenos.

“Ya teníamos muchas ganas de entrar en carrera y preparar el cuerpo para las palizas que nos esperan”, confiesan.

 

Los camioneros han tenido que esperar hasta este lunes para poder disputar los primeros kilómetros cronometrados del Rally Dakar 2016. El KH-7 Epsilon Team se ha estrenado con muy buen pie, al marcar un destacado tercer lugar de Producción y 37º scratch. El piloto Jordi Juvanteny y el copiloto José Luis Criado están contentos de haber entrado, por fin, en acción.

La etapa entre Villa Carlos Paz y Termas de Río Hondo no ha transcurrido según lo previsto, puesto que a causa del temporal la organización decidía a primera hora recortar el kilometraje. La especial se veía reducida a 386 kilómetros para los camiones que permanecían inéditos tras la suspensión -para ellos- de la prólogo y de la primera etapa.

“Teníamos muchas ganas de comenzar la carrera y por fin lo hemos hecho con una etapa muy exigente y variada, con zonas montañosas y técnicas pero también otras bastante rápidas. Esta jornada ha resultado idónea para ir adaptando el cuerpo a las palizas que nos esperan en los próximos días”, reconocía el piloto Jordi Juvanteny.

Su inseparable compañero dakariano desde 1995, José Luis Criado, explicaba: “El camión funciona muy bien, aunque estamos algo preocupados porque una rueda se calienta en exceso debido a un leve problema con el freno. No parece nada importante y esperamos poder solucionarlo en cuanto lleguemos al campamento”.

Al término de la especial, el KH-7 Epsilon Team ha ocupado la tercera plaza en la categoría de Producción y la 37ª absoluta, tras invertir un tiempo de 5 horas, 12 minutos y 4 minutos con su MAN 6x6. Juvanteny y Criado han cruzado la línea de meta a 53’46” del ganador y primer líder de la categoría de camiones, el holandés Hans Stacey (MAN).

Mañana martes, los camiones disputarán 664 kilómetros entre Termas de Río Hondo y San Salvador de Jujuy, con una especial de 314 kms.


Juvanteny y Criado siguen inéditos en el atípico Dakar 2016

Si el Rally Dakar 2016 está resultando muy atípico, todavía lo es más para los camiones que no han podido aún entrar en competición. Jordi Juvanteny y José Luis Criado, que compiten juntos desde 1995, no habían vivido un arranque igual en el medio centenar de participaciones que acumulan entre los dos.

Desde que el sábado pasaron por el podio de salida, los tripulantes del KH-7 Epsilon Team llevan un millar de kilómetros acumulados con su llamativo camión MAN en unas condiciones extremas por la climatología. A pesar de ello y aunque parezca increíble, no han podido completar ni un solo kilómetro cronometrado.

La prólogo de ayer sábado se suspendió para los camiones por un accidente y la etapa inaugural de hoy ha quedado abortada por una espectacular tormenta. En lugar de completar la especial programada sobre 404 kilómetros, los camiones han sido desviados por la ruta reservada a los vehículos de asistencia, hasta llegar al campamento de Villa Carlos Paz.

“Está siendo un inicio muy extraño porque aquí tocaría pasar calor y, en cambio, tenemos viento, agua y frío… Además no hemos podido disputar ni un kilómetro cronometrado aún, ayer por el accidente de un coche en la prólogo y hoy por la espectacular tormenta”, explicaba Jordi Juvanteny, a lo que José Luis Criado añadía que “esperamos que mañana mejore el tiempo, que a la tercera sea la vencida y podamos disputar por fin la etapa sin incidencias”.

No esconden sus ganas de estrenarse en este Dakar 2016 tan extraño para ellos. Si el cielo les da tregua, los integrantes del KH-7 Epsilon Team recorrerán mañana lunes la friolera de 858 kilómetros (521 de enlace y 337 de especial) entre Villa Carlos Paz y Termas de Río Hondo.


El KH-7 Epsilon Team quiere hacer historia en el Dakar 2016

Un año más, el KH-7 Epsilon Team volverá a formar parte de la caravana del Dakar. La pasada edición conquistó su victoria número 12 en la división 6x6 y la segunda plaza de Producción. Esta vez, el equipo se ha marcado un reto inédito: completar la prueba con sólo dos personas en la cabina del camión. Serán el piloto Jordi Juvanteny y el copiloto José Luis Criado que corren juntos desde 1995. En su caso, y nunca mejor dicho, la experiencia es un grado ya que entre ambos suman la friolera de 49 ediciones disputadas.

 

Criado se lleva la palma con 25 participaciones consecutivas, cifra que le convierte en el español con más Dakar a sus espaldas. Hoy ha sido uno de los protagonistas del acto organizado por KH-7 para despedir a todos sus pilotos dakarianos: Laia Sanz, Nani Roma y los tripulantes del camión.

 

“Ser el primer camión español en afrontar el Dakar con sólo dos tripulantes es un verdadero desafío para nosotros pero también una enorme motivación y un valor añadido. Tanto Juvanteny como yo deberemos ser multidisciplinarios, pero nos conocemos desde hace casi 30 años y esa sólida amistad nos ayudará a superar todos los problemas que se nos presenten por el camino”, explica el experto José Luis Criado.

 

La ausencia del navegante Enric González -miembro del equipo los últimos tres años- obligará a sus habituales compañeros de fatiga a realizar un esfuerzo extra durante las dos semanas de competición por Argentina y Bolivia. “Deberemos asumir las funciones del tercer tripulante. A mí, además de copiloto, me tocará ejercer la labor de navegante. Será un reto, aunque estamos absolutamente convencidos de poder superarlo”, afirma Criado.

 

Este notario andaluz afincado en Catalunya reconoce ser un adicto al Dakar: “Llevo 26 años participando y no me canso. Mantengo la misma ilusión y espíritu dakariano del primer día, porque es la aventura de mi vida. Esta edición, además, llevaremos nuestro mejor camión de los últimos tiempos y esperamos poder ganar por fin la categoría de Producción que se nos está resistiendo”.

 

El encargado de pilotar el MAN con los colores de KH-7 será Jordi Juvanteny, quien cumplirá sus ‘bodas de plata’ dakarianas. “Tengo muchas ganas de volver a vivir esta aventura, aunque somos conscientes de la dificultad añadida que significa ser uno menos en el equipo. Lo que hemos perdido a nivel humano lo ganamos a nivel mecánico y confiamos que, con las mejoras introducidas en el camión, podamos superar el reto un año más”, explica el piloto.

 

Dichas mejoras se centran principalmente en el motor y la centralita, traduciéndose en un incremento de 150 caballos. Juvanteny explica que “el aumento de potencia nos permitirá ir más desahogados y afrontar las zonas difíciles con mayor confianza. Pero, eso también es un arma de doble filo, ya que al ir más rápidos los percances pueden ser más graves y eso nos exigirá mayor concentración”.

 

En 2015 estuvieron a punto de abandonar al quedarse atrapados en las dunas de Copiapó. “Fue un momento crítico precisamente por la falta de prestaciones del camión. Pero aprendimos de la experiencia y salimos reforzados. Esperamos no volver a pasar por una situación así este año, ya que con un componente menos en el equipo cualquier operación será más complicada, como un simple pinchazo ya que una rueda pesa 150 kilos y tendremos que moverla sólo entre dos”, apunta el piloto de Sant Feliu de Llobregat.

 

Un año más, el KH-7 Epsilon Team compaginará la competición con las labores de asistencia rápida en carrera del Team De Rooy, circunstancia que no impide a Jordi Juvanteny marcarse objetivos ambiciosos: “Nos gustaría volver a ser el primer 6x6 clasificado y también nos hace ilusión ganar la categoría de Producción, aunque sabemos que nos tocará luchar muy duro por el nivel de nuestros rivales 4x4 y por la dureza del recorrido, con una parte totalmente desconocida para nosotros, ya que por primera vez los camiones competiremos en Bolivia”.

 

Juvanteny y Criado llegan preparados para sortear todos los escollos que se les presentarán durante el Dakar 2016, a celebrar del 3 al 16 de enero en Sudamérica, con más de 9.000 kilómetros. La pareja de KH-7 buscará su 13ª corona en la categoría 6x6 y cuarta consecutiva, después de la conseguida hace un año cuando concluyeron 37º en la general de camiones y segundos en la categoría de Producción.